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Los mods son una forma de expresión creativa que enriquece la experiencia de los videojuegos y amplía su vida útil. Muchos jugadores disfrutan de probar nuevos contenidos creados por la comunidad o de personalizar sus juegos favoritos según sus gustos. También pueden servir para mejorar el rendimiento o la jugabilidad de los juegos, corregir errores o adaptarlos a diferentes idiomas o plataformas. Algunos son tan populares que llegan a tener más usuarios que el juego original, e incluso pueden dar lugar a nuevos géneros o franquicias.

​Sin embargo, crear un mod no es una tarea sencilla. Requiere conocimientos técnicos, artísticos y narrativos, así como mucho tiempo y dedicación. Además, los modders se enfrentan a diversos problemas legales y éticos, ya que suelen utilizar material protegido por derechos de autor sin el permiso de los desarrolladores o editores de los juegos. Incluso muchos modders buscan alguna forma de compensar su esfuerzo y obtener un reconocimiento por su trabajo.

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​Algunas desarrollas de videojuegos, conociendo el valor que tienen los mods para los usuarios, ofrecen herramientas y tutoriales. Estas herramientas pueden facilitar en gran medida el desarrollo de mods, más si cabe cuando al hacerlo están expresando su aceptación por lo que no debería de haber problemas legales para desarrollarlos para los juegos de estas empresas. Entre estas empresas, podemos poner como ejemplo a CD Projekt Red, que ofrece la posibilidad de expandir el famoso juego Cyberpunk 2077 con estas herramientas.

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Monetización

​Existen varias formas de ganar dinero con los mods, pero no todas son igual de viables o aceptadas por la industria y la comunidad. A continuación, vamos a ver algunas de las más comunes:

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Donaciones

​Es el método más sencillo y directo. Consiste en pedir a los usuarios que apoyen económicamente al modder mediante plataformas como PayPal, Patreon o Ko-fi. De esta forma, el mod sigue siendo gratuito y accesible para todos, pero el modder recibe una recompensa voluntaria por parte de sus seguidores. Algunos modders ofrecen ventajas o recompensas a cambio de las donaciones, como acceso anticipado a las actualizaciones, contenido exclusivo o participación en el desarrollo. Este método suele ser bien visto por la comunidad, siempre que no se abuse de él o se condicione el acceso al mod al pago.

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Publicidad

​Otra forma de obtener ingresos es insertar publicidad en el mod o en la página web donde se aloja. Esto puede hacerse mediante banners, vídeos o enlaces patrocinados. Sin embargo, este método tiene varias desventajas: puede resultar molesto e invasivo para los usuarios, puede generar conflictos con los anunciantes si el contenido del mod es inapropiado o polémico y puede generar pocos ingresos si el número de visitas o descargas es bajo.

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Suscripciones

​Algunos modders optan por ofrecer sus mods mediante un sistema de suscripción mensual o anual. De esta forma, los usuarios pagan una cantidad fija para acceder al mod y a sus actualizaciones durante un periodo determinado. Este método puede ser más rentable que las donaciones o la publicidad, pero también tiene sus inconvenientes: puede limitar el número de usuarios interesados en el mod, puede generar descontento si el mod no se actualiza con frecuencia o calidad suficiente y puede violar las condiciones de uso de algunos juegos o plataformas.

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Venta directa

​La forma más directa de monetizar un mod es venderlo como un producto independiente. Esto implica poner un precio fijo al mod y cobrarlo a los usuarios que quieran descargarlo y jugarlo. Este método puede generar grandes beneficios si el mod tiene mucha demanda y calidad, pero también tiene muchos riesgos y dificultades: puede requerir una inversión previa para desarrollar y distribuir el mod, puede enfrentarse a la competencia de otros mods gratuitos o más baratos y puede provocar problemas legales con los propietarios de los derechos del juego original.

​La venta directa de mods es una práctica muy controvertida que ha generado numerosos debates y polémicas en el mundo de los videojuegos. Algunos desarrolladores y editores se muestran favorables a ella y ofrecen herramientas y plataformas para facilitarla, como Steam Workshop o Bethesda.net. Otros, en cambio, se oponen a ella y prohíben o restringen el uso comercial de sus juegos o de sus motores gráficos. La comunidad de jugadores y modders también está dividida al respecto: algunos la ven como una forma legítima de recompensar el trabajo de los modders y de fomentar la innovación y la calidad, mientras que otros la consideran una forma de explotar y mercantilizar el trabajo colectivo y voluntario de la comunidad.

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Algunos ejemplos de mods que se han vendido con éxito

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Counter-Strike

​Es uno de los casos más famosos y exitosos de un mod que se convirtió en un juego independiente. Nació como un mod de Half-Life en 1999 y pronto se hizo muy popular entre los aficionados a los juegos de disparos multijugador. Valve, la desarrolladora de Half-Life, se fijó en él y decidió comprarlo y distribuirlo como un juego oficial en 2000. Desde entonces, ha dado lugar a varias secuelas y spin-offs, como Counter-Strike: Source, Counter-Strike: Global Offensive o Counter-Strike: Condition Zero.

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Dota 2

​Es otro ejemplo de un mod que se transformó en un juego propio. Se basa en Defense of the Ancients (DotA), un mod de Warcraft III que creó el género de los MOBA (Multiplayer Online Battle Arena) en 2003. Valve contrató a uno de los creadores del mod, IceFrog, para desarrollar una versión independiente del juego, que se lanzó en 2013. Dota 2 es uno de los juegos más populares y rentables del mundo, con millones de jugadores y espectadores.

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DayZ

​Es un mod de supervivencia zombi basado en el juego militar Arma 2. Fue creado por Dean Hall en 2012 y se convirtió en un fenómeno viral que atrajo a millones de jugadores. Bohemia Interactive, la desarrolladora de Arma 2, apoyó el proyecto y lo convirtió en un juego independiente en 2013. DayZ ha sido uno de los pioneros del género de supervivencia y ha inspirado a otros juegos similares, como Rust o H1Z1.

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The Stanley Parable

​Es un mod de Half-Life 2 que explora las posibilidades narrativas y metafóricas de los videojuegos. Fue creado por Davey Wreden en 2011 y recibió elogios por su originalidad, humor e inteligencia. Wreden colaboró con William Pugh para crear una versión ampliada y mejorada del mod, que se lanzó como un juego independiente en 2013. The Stanley Parable ha sido considerado como una obra maestra del arte interactivo y ha ganado varios premios.

​Estos son solo algunos ejemplos de mods que han logrado triunfar comercialmente, pero hay muchos más. Algunos modders han conseguido crear sus propios estudios o ser contratados por empresas reconocidas gracias a sus mods. Otros han preferido seguir creando mods por placer o por afición, sin buscar ningún beneficio económico.

​Starfield, el aclamado juego de Bethesda, también admite mods. En Amazon por [actualizando precio...] para Xbox. También disponible para PC.

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Conclusión

​Ganar dinero con los mods es posible, pero no fácil. Requiere talento, dedicación y suerte, así como tener en cuenta los aspectos legales y éticos que implica. Son una forma de expresión artística que puede generar valor tanto cultural como económico, pero también pueden generar conflictos entre los intereses de los creadores, los usuarios y los propietarios de los juegos originales. Por eso, es importante respetar el trabajo de los modders y apoyarlos cuando sea posible, ya sea mediante donaciones, comentarios o difusión. Son una parte esencial del mundo de los videojuegos que merece ser reconocida y valorada.