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Masako Wakamiya nació en 1936, antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial, en Japón. Durante 43 años trabajó en un banco, donde se encargaba de las operaciones financieras y de los sistemas informáticos. A los 60 años, se jubiló y decidió dedicar su tiempo libre a aprender sobre ordenadores y tecnología. Se apuntó a un curso de informática y se compró su primer ordenador personal.

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​Wakamiya pronto se dio cuenta de que no había muchas aplicaciones o juegos diseñados específicamente para personas de su edad. La mayoría de los productos digitales estaban orientados a los jóvenes, y no tenían en cuenta las necesidades o los intereses de los mayores. Así que, en lugar de conformarse con lo que había, decidió crear su propio contenido.

​En 2017, cuando tenía 81 años, lanzó su primera aplicación para iPhone, llamada Hinadan. Se trata de un juego de rompecabezas en el que el jugador debe colocar una serie de muñecas en un orden específico, siguiendo las indicaciones de unos sonidos. El juego está basado en el Hinamatsuri, una festividad japonesa que se celebra el 3 de marzo y en la que se exhiben unas muñecas que representan a la corte imperial de la época Heian.

​Wakamiya explicó que creó el juego para preservar y difundir la cultura tradicional japonesa, y para ofrecer una actividad lúdica y educativa a las personas mayores. Tiene un diseño sencillo y colorido, y una interfaz intuitiva y accesible. Además, está disponible en varios idiomas, incluido el español.

​Para desarrollarlo, Wakamiya tuvo que aprender a programar en Swift, el lenguaje de Apple, y a utilizar el software Xcode. También contó con la ayuda de un mentor online, que le enseñó los conceptos básicos de la programación y le resolvió las dudas que le surgían. Wakamiya tardó unos seis meses en completar el proyecto, y lo publicó en la App Store, donde ha recibido más de 60.000 descargas y valoraciones positivas.

​Pero Hinadan no es el único logro de Wakamiya en el ámbito digital. También tiene un blog, llamado Mellow Club, en el que ofrece tutoriales de cómo hacer arte en Excel, una de sus aficiones. En su blog, muestra cómo crear dibujos, gráficos y animaciones con la popular hoja de cálculo, y comparte los archivos para que cualquiera pueda descargarlos y modificarlos.

​Además, Wakamiya es una activa participante en eventos y conferencias relacionados con la tecnología y la innovación. Ha dado charlas en el TEDxTokyo, en el Foro Económico Mundial de Davos, y en el evento Womenwill de Google, entre otros. En sus intervenciones, habla sobre su experiencia como desarrolladora de videojuegos, y anima a otras personas mayores a aprender y a crear con la tecnología.

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​Wakamiya es un ejemplo de que nunca es tarde para aprender y para emprender. Su pasión por la tecnología y la programación la ha convertido en una de las desarrolladoras de videojuegos más veteranas del mundo, y en una inspiración para muchas personas. Su historia demuestra que la edad no es un obstáculo para la creatividad y la innovación, y que los videojuegos pueden ser una herramienta para el entretenimiento, la educación y la cultura.

​Todos nos quedamos con la intriga sobre qué pasaría si Masako Wakamiya tuviese un encuentro con otro hito de la programación, como Simar Khurana, la programadora más joven de la historia.