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La división de medios interactivos del Sindicato de Actores de Cine-Federación Estadounidense de Artistas de Radio y Televisión (SAG-AFTRA, por sus siglas en inglés) anunció el lunes 25 de septiembre de 2023 que el 98,5% de los votantes apoyaron la medida, que les da la opción de convocar una huelga si las conversaciones con los editores no llegan a buen puerto.

​Las conversaciones entre los representantes del sindicato y los estudios comenzaron el martes y continuarán hasta el jueves. Entre los editores implicados se encuentran gigantes como Activision Blizzard, Electronic Arts, Take-Two Interactive, Warner Bros. Games y Ubisoft.

​La situación recuerda a la huelga que los actores de voz llevaron a cabo en 2016, cuando reclamaron mejores condiciones laborales, revisión de pagos y transparencia en los proyectos. Duró casi un año y afectó a más de 30 juegos, entre ellos Call of Duty: Infinite Warfare, Injustice 2 y Mass Effect: Andromeda.

​En aquella ocasión, el sindicato logró algunos avances, como un aumento salarial del 3%, una bonificación por cada dos horas de sesión y una mayor protección contra el estrés vocal. Sin embargo, no consiguió que se revisaran los pagos.

​Ahora, el sindicato vuelve a la carga con nuevas demandas, entre las que destaca la preocupación por el uso de la inteligencia artificial para clonar o modificar las voces de los actores sin su consentimiento ni compensación. Según el sindicato, esta práctica supone una amenaza para la integridad artística y el sustento de los intérpretes.

​La tecnología de clonación de voz por IA consiste en utilizar algoritmos de aprendizaje automático para simular la voz de una persona concreta a partir de una muestra de audio. Esta tecnología permite generar voces sintéticas que imitan las características vocales del individuo original, como el tono, el timbre, el acento o el estilo.

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​Tiene múltiples aplicaciones potenciales, como la creación de asistentes virtuales personalizados, la accesibilidad para personas con discapacidad vocal o la preservación del patrimonio lingüístico. Sin embargo, también plantea importantes desafíos éticos y legales, como el riesgo de suplantación de identidad, la manipulación de información o la violación de derechos de autor.

​En el ámbito de los videojuegos, la clonación de voz por IA podría ofrecer ventajas como la reducción de costes y tiempos de producción, la adaptación a diferentes idiomas y mercados o la generación dinámica de diálogos. No obstante, también podría suponer una pérdida de calidad y creatividad en las interpretaciones, así como una merma en las oportunidades laborales y los ingresos para los actores de voz profesionales.

​Por ello, el sindicato reclama que se establezcan unas normas claras y justas para regular el uso de la IA en los videojuegos. Entre sus propuestas se encuentran: obtener el consentimiento previo y por escrito del actor antes de utilizar su voz para crear o modificar otra voz; informar al actor sobre el propósito y el alcance del uso de su voz; compensar al actor por cada uso distinto o adicional de su voz; y reconocer al actor como autor o coautor de su interpretación vocal.

​Además de la cuestión de la IA, el sindicato también plantea otras demandas relacionadas con las condiciones laborales y económicas de los actores de voz. Entre ellas se encuentran: aumentar el salario base y las bonificaciones por sesión; mejorar la seguridad y la salud en el trabajo, especialmente en lo que respecta al estrés vocal y las escenas de riesgo; garantizar la transparencia y la información sobre los proyectos; y facilitar el acceso a la formación y el desarrollo profesional.

​El resultado de las negociaciones entre el sindicato y los editores será determinante para el futuro de la industria de los videojuegos. En este contexto, la voz de los actores es un elemento clave para crear experiencias inmersivas y emocionantes. Por eso, es importante que se reconozca su valor y se respeten sus derechos.

​Como dijo Gabrielle Carteris, presidenta del sindicato: Los actores de voz e intérpretes de captura de movimiento dan vida a los personajes que amamos. Son artistas increíbles que merecen ser tratados con dignidad y respeto.